Пожалуй, первым пунктом во время экскурсии по Астрахани всегда является кремль, который по своему великолепию и размаху может дать фору всем другим аналогичным защитным сооружениям в России. Даже беглый взгляд, несомненно, остановится на мощных крепостных стенах и защитных башнях этого одного из самых ценных памятников русской архитектуры конца 16 века.
Предложение о строительстве крепости-города высказал царю первый астраханский воевода Иван Черемисинов сразу после включения в состав русского государства Астраханского ханства в 1554 году. Именно крепость должна была помочь в удержании русской власти на захваченных территориях и уже через четыре года была построена на Заячьем бугре первая деревянная крепость, укрепленная земляными валами.
Именно год окончания строительства этой крепости считается годом основания Астрахани. Деревянная крепость просуществовала недолго и уже через 40 лет ее заменил великолепный каменный кремль, в качестве строительного материала для которого использовался кирпич с развалин Сарай-Бату.
Руководителями строительства астраханского кремля были московские мастера Михаил Вельяминов и Дей Губастый, которые соорудили мощные башни и стены по самым передовым на тот момент достижениям военных сооружений. Астраханский кремль, построенный по образцу кремля Москвы, стал одной из сильнейших крепостей средневековой Руси и сегодня является главной достопримечательностью города, которая стоит на вершине высокого холма и видна еще задолго до въезда в Астрахань.
На территории кремля находятся Успенский и Троицкий соборы, красотами которого восхищался побывавший в Астрахани в 1722 году Петр Первый, блеск куполов на солнце которых виден за многие километры, а звуки колокола и уникального тонного била тешит слух жителей города. Однозначно впечатляющее зрелище представляют собой мощные белые стены, которые в толщину достигают пяти метров, а в высоту все двенадцать. Архитектурный ансамбль астраханского кремля дополняют пять угловых сторожевых башни (Архиерейская, Житная, Красные ворота, Крымская, Пыточная).